Uma inspeção das autoridades irlandesas a três empresas de processamento de alimentos no Reino Unido e na Irlanda descobriu em hambúrgueres de vaca ADN de cavalo e de porco. Após a descoberta, a Tesco, a maior cadeia de supermercados britânica, retirou das prateleiras duas linhas de hambúrgueres que vendia com a sua marca. Além da Tesco, a Iceland, Aldi e Lidl seguiram o mesmo caminho e deixaram de ter à venda produtos fornecidos pelas três empresas. Todos afirmam tê-lo feito por precaução e para garantir a qualidade dos seus produtos.
A investigação ao caso de produtos feitos com carne de vaca alegadamente adulterados com carne de cavalo e de porco ainda está a decorrer, mas os resultados das primeiras análises da inspeção realizada pelas autoridades de segurança alimentar irlandesas revelou que, por exemplo, na linha de hambúrgueres Everyday Value, vendida na Tesco, os vestígios de ADN de cavalo representavam 29% do produto final vendido como sendo 100% carne de vaca, avança o The Guardian. Foram também encontrados vestígios de carne de porco e de cavalo na linha Beef Quarter Pounders, aqui em menor proporção. Ambos os produtos são fornecidos pela empresa irlandesa de processamento de alimentos Silvercrest Foods.
No caso das cadeias Iceland, Lidl e Aldi, a inspeção detectou ADN de cavalo em dez das 27 amostras de hambúrgueres congelados vendidos no Reino Unido e na Irlanda. No caso dos produtos vendidos na Aldi as amostras continham ainda carne de porco. Todas as cadeias retiraram do mercado os produtos que foram assinalados.
O ministro da Agricultura irlandês, Simon Coveney, afirmou, citado pelo Guardian, que os vestígios de cavalo e porco encontrados nos produtos comercializados como sendo de vaca terão origem na Holanda e Espanha. Após terem sido tornados públicos os resultados da autoridade de segurança alimentar irlandesa, a sua homóloga britânica iniciou a sua própria investigação. As autoridades irlandesas já afirmaram que a carne em causa não representa qualquer risco para a saúde pública e realçaram que a retirada dos produtos foi uma iniciativa das cadeias de supermercados.
O ministro diz ser “totalmente inaceitável” que quase um terço da carne que continham alguns hambúrgueres fosse de cavalo, mas sublinhou que não existe qualquer indicação que as três empresas de processamento - Liffey Meats, Silvercrest Foods e Dalepak Hambleton - tivessem conhecimento de que a carne que usavam era adulterada.
As três companhias já vieram manifestar as suas desculpas pelo sucedido, mas sublinharam que se trata de carne fornecida por terceiros, sem os identificar.
A Tesco, que no seu caso retirou os produtos fornecidos pela Silvercrest, diz que não irá tolerar qualquer violação à qualidade da comida que comercializa. “A presença de carne ilegal nos nossos produtos é extremamente séria.
Os nossos clientes têm o direito de esperar que os alimentos que compram são produzidos seguindo os mais elevados padrões”, defendeu o diretor técnico do grupo, Tim Smith.
O PÚBLICO contactou o Lidl em Portugal para confirmar se os produtos vendidos pela cadeia que foram afetados, todas da marca Moordale, estão à venda no país.
O gabinete de comunicação do Lidl & Cia confirmou que a marca Moordale não é nem nunca foi comercializada no país, "nem quaisquer produtos que contenham carne de equídeo". O Lidl garante que a introdução de qualquer produto para comercialização pela marca em Portugal "obedece a rigorosos testes de qualidade, em conformidade não só com as diretivas comunitárias, como também com toda a legislação nacional, de forma a garantir sempre a segurança de todos os produtos comercializados, assim como a proteção de todos os consumidores".
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